Een gezamelijk beeld van de Noordzee

Nederland heeft een enorm rijke infrastructuur op zee (denk aan electriciteitskabels, datakabels, windmolenparken en boorplatformen). Om deze energievoorzieningen en datatransport operationeel te houden, moet deze infrastructuur goed onderhouden worden, maar ook goed beveiligd zijn. Er is namelijk steeds meer dreiging van buitenaf die gericht zijn op het saboteren van deze infrastructuur. 

Verschillende partijen zijn direct, of indirect betrokken bij het garanderen van veiligheid en beveiliging van de Noordzee, denk o.a. aan de politie, kustwacht, marine en Rijkswaterstaat. Om hun taken goed uit te kunnen voeren, is het essentieel voor deze partijen om te weten wat er zich afspeelt op de Noordzee.

Op dit moment brengen verschillende partijen, ieder vanuit hun eigen rol, in kaart wat er op de Noordzee gebeurt. Er liggen kansen om dit efficiënter te doen, door kennis en middelen te bundelen en samen te werken aan een gedeeld beeld. Hierdoor kunnen de partijen zich baseren op dezelfde informatie, en voorkomen we dubbel werk. Het project Sandbox Maritieme Security verkent als pilot welke datastromen kunnen bijdragen aan meer inzicht in activiteiten op zee.

Rol fitlancer:

De fitlancer werkt in het data lab van Sandbox Maritime Security, waarin verschillende databronnen worden onderzocht op de bruikbaarheid voor beeldopbouw van de Noordzee. 

Een van deze databronnen is SAR (Syntetic Aperture Radar). SAR data wordt verkregen via satellieten die een beeld maken van het aardoppervlak met behulp van radiogolven. Een van de grote voordelen van SAR data is dat schepen op zee relatief makkelijk te detecteren zijn. Daarnaast kan een SAR satelliet een beeld maken in alle weersomstandigheden, omdat de radiogolven dwars door de wolken gaan. SAR data kan dus helpen bij het in kaart brengen van schepen op zee. 

De fitlancer is betrokken bij het ontwikkelen van algoritmes die de data verwerken tot bruikbare informatie. De uitdaging zit vooral in de grote hoeveelheid aan data die verwerkt moeten worden. Een enkel SAR beeld is ongeveer 600 miljoen pixels groot (ter vergelijking, een 4K beeld is 8,3 miljoen pixels). Om deze data te verwerken, moet de juiste hardware gekozen worden én moeten slimme softwarematige optimalisaties worden toegepast in de ontwikkelde algoritmes. 

Resultaat:

De algoritmes voor het verwerken van SAR-data zijn ontwikkeld en kunnen inmiddels waardevolle informatie uit de data halen. De volgende stap is om deze algoritmes geautomatiseerd op een server te laten draaien en de verkregen informatie beschikbaar te stellen aan alle betrokken partijen.